Loại máy bay trực thăng Mi-171E sẽ được sản xuất tại nhà máy hàng không Ulan-Ude, nằm ở nước cộng hòa Buryatia thuộc Nga.

Trực thăng vận tải Mi-171

Nguồn tin cho biết Trung Quốc sẽ phải chi trả từ 10-12 triệu USD cho mỗi chiếc máy bay. Tổng giá trị của bản hợp đồng sẽ từ 550 đến 660 triệu USD.

Mặc dù những cố gắng của Trung Quốc để tăng cường hạm đội máy bay trực thăng song khả năng không vận chiến thuật của Quân đội Giải phóng Nhân dân vẫn bị xem là "tụt hậu" so với các cường quốc phương Tây.

Việc thiếu khả năng vận tải là một thiếu sót lớn trong các hoạt động cứu trợ thiên tai của quân đội Trung Quốc, ví dụ như trong trận động đất ở Tứ Xuyên năm 2008.

Trực thăng Mi-171E, có thể chở tới 37 binh lính, là một phiên bản xuất khẩu của dòng Mi-8/17.