Không quân Mỹ hồi đầu tháng thông báo phi đội tiêm kích thế hệ thứ 5 F-35A Lightning II đã sẵn sàng chiến đấu. Mẫu máy bay một chỗ ngồi, một động cơ này sở hữu nhiều đặc điểm vượt trội cũng như cải tiến về năng lực nhận thức tình huống, tàng hình, tốc độ và có thể đảm nhận nhiều sứ mệnh khác nhau. Nhà chức trách Mỹ khẳng định nó có khả năng tấn công những mục tiêu khó tiếp cận với độ chính xác cao, thậm chí xâm nhập không phận kẻ thù mà không bị phát hiện, theo Fox News. Ảnh: F35.com

Phi đội Chiến đấu cơ 34 trực thuộc Phi đoàn Chiến đấu 388 đóng tại căn cứ không quân Hill ở bang Utah là đội tiêm kích F-35A đầu tiên của toàn lực lượng. Để đạt chỉ tiêu Năng lực Tác chiến Sơ bộ, căn cứ Hill phải biên chế ít nhất 12 máy bay F-35A sẵn sàng chiến đấu, triển khai thực hiện nhiệm vụ toàn cầu, bao gồm yểm trợ hỏa lực tầm gần, đánh chặn, chiếm ưu thế trên không hạn chế và tiêu diệt hệ thống phòng không đối phương. Ảnh: Wikipedia

Theo đại úy James Schmidt từ Phi đoàn Chiến đấu 388, tiêm kích tàng hình Lockheed Martin F-35 Lightning II đặc biệt được phát triển để xâm nhập khu vực an toàn, tránh sự phát hiện của radar đối phương. Đây là điểm cải tiến đáng kể so với những mẫu chiến đấu cơ thế hệ thứ 4.

"Chính năng lực tàng hình làm nên sự độc đáo và tính hiệu quả của F-35", Schmidt cho hay. "Và đó chỉ là một trong nhiều điểm khiến nó trở nên độc nhất vô nhị".

Các chuyên gia Mỹ nhắm mục tiêu phát triển công nghệ tàng hình cho F-35 ngay từ những ngày đầu, vì thế tất cả các chi tiết trong thiết kế đều được tối ưu hóa, từ hình dáng, hốc hút gió cho đến sải cánh. Bên cạnh đó, vật liệu chế tạo máy bay cũng có khả năng hấp thụ sóng radar tối đa. Ảnh: Telegraph

Một điểm nhấn khác làm nên nét độc đáo của F-35 nằm ở chiếc mũ phi công giúp người điều khiển gia tăng khả năng quan sát. Phi công khi cần có thể "nhìn" xuyên qua máy bay xuống mặt đất phía dưới nhờ một cơ chế hỗ trợ mang tên gọi Hệ thống Khẩu độ Phân tán (DAS).

Máy bay trang bị hàng loạt camera, ghi hình mọi hướng. Bộ xử lý của phi cơ sau đó tổng hợp, phân tích những dữ liệu này, sau đó tổng hợp chúng với nhau rồi trích xuất hình ảnh toàn cảnh môi trường xung quanh ra bộ hiển thị gắn trên mũ bảo hiểm. Ảnh: US Defense Watch

Dàn vũ khí mà các chiến đấu cơ F-35 sở hữu cũng được đánh giá là vô cùng ấn tượng. Nhà thầu quốc phòng Mỹ Raytheon mới đây đã liệt kê danh sách những "vũ khí khủng" có thể lắp đặt cho siêu tiêm kích này để đánh bại các mối đe dọa mới phát sinh. Chúng bao gồm tên lửa AIM-9X Sidewinder, tên lửa không đối không tầm trung cải tiến (ARMAAM), tên lửa tấn công hỗn hợp (JSM), bom liệng JSOW, bom dẫn đường laser Paveway II hay bom đường kính nhỏ SDB II. Ảnh: Twitter

Chia sẻ về cảm giác khi điều khiển tiêm kích F-35, Schmidt cho hay "việc bay và hạ cánh trên mẫu chiến đấu cơ này thật sự tuyệt vời. Máy bay rất dễ điều khiển". Schmidt cũng thêm rằng mẫu F-35A còn sở hữu hệ thống lái tự động tiên tiến.
"Tôi có thể ra lệnh muốn bay ở độ cao này, tốc độ này hay muốn đi từ điểm này tới điểm kia rồi sau đó cứ thế thoải mái bỏ tay khỏi cần điều khiển và máy bay sẽ thực hiện chính xác những gì tôi yêu cầu", Schmidt khẳng định. Ảnh: Wikipedia

F-35 được đánh giá là siêu tiêm kích đắt nhất thế giới bởi theo chuyên gia ước tính, Washington phải bỏ ra tổng số tiền khoảng 1.400 tỷ USD để mua và duy trì hoạt động của một tổ hợp siêu tiêm kích F-35 gồm khoảng 2.400 chiếc. Ảnh: electronicsnews.com

F-35 được coi là xương sống trong quá trình phát triển máy bay chiến đấu tương lai của Washington. Đặc biệt, một trong những công nghệ giúp F-35 thống trị bầu trời và trở thành nỗi khiếp sợ đối với bất kỳ lực lượng quân đội nào chính là khả năng tiếp nhiên liệu trên không, giúp mở rộng phạm vi hoạt động.

Một chiếc F-35A đỗ tại căn cứ không quân Edwards ở California. Đây là phiên bản nhỏ nhất, nhẹ nhất và là mẫu duy nhất được trang bị pháo GAU-12/U gắn trong thân. Khẩu pháo 25 mm này được phát triển từ pháo M61 Vulcan 20 mm trang bị trên các loại máy bay chiến đấu của không quân Mỹ từ thời F-104 Starfighter còn hoạt động và cũng được lắp đặt trên phi cơ AV-8B Harrier II của lực lượng thủy quân lục chiến. F-35A không chỉ vượt trội ở tính cơ động, phản ứng nhanh mà còn thể hiện sự đột phá ở khả năng tàng hình, tầm bay và tải trọng. Ảnh: US Air Force